Modulo 5-2-3: La Difesa a Cinque che Pressa Alta, dal Leverkusen Imbattuto all'Argentina del 1978
Il 5-2-3 sulla carta sembra una contraddizione: cinque difensori, che fanno pensare a una squadra chiusa, e tre attaccanti, che fanno pensare al contrario. Quasi nessuno lo scrive come modulo di partenza. Eppure lo si vede spesso, per pochi minuti alla volta, ogni volta che una squadra con la difesa a tre decide di andare a prendere l'avversario nella sua metà campo. Qui trovi i compiti di ogni ruolo, i due casi da conoscere e il modo in cui si supera.
Da dove arriva il 5-2-3
Più che un modulo, è una fase di gioco.
Una squadra in 3-4-3 che perde palla ha due scelte. Può abbassare tutti e diventare un 5-4-1, oppure tenere alti i tre attaccanti per pressare subito, mentre i quinti arretrano sulla linea dei centrali: il risultato è un 5-2-3. Il disegno si trova raramente nelle formazioni ufficiali, perché nessun allenatore lo usa per tutta la partita. Lo si trova nelle analisi tattiche, quando si guarda come una squadra difende nei primi secondi dopo aver perso palla.
Il caso storico citato più spesso è l'Argentina di César Luis Menotti al Mondiale 1978, anche se va preso con cautela. Alcune fonti descrivono quella squadra come un 5-2-3; la maggior parte la considera un 4-3-3 in cui Passarella saliva dal centro della difesa. Il caso moderno, invece, è documentato bene: il Bayer Leverkusen di Xabi Alonso, che nel 2023-24 si disponeva in 5-2-3 per pressare la costruzione avversaria.
Le linee del 5-2-3
- 3 difensori centrali: in questo modulo difendono spesso in parità numerica, uno contro uno.
- 2 quinti: arretrano sulla linea dei centrali quando la squadra perde palla, salgono sui terzini avversari quando si pressa.
- 2 centrocampisti centrali: coprono da soli tutto il centro del campo.
- 3 attaccanti: un centravanti e due giocatori ai suoi lati, che pressano i difensori avversari.
L'idea è semplice. I tre davanti mettono pressione sui tre o quattro difensori avversari; i due mediani chiudono le linee di passaggio centrali; i cinque dietro garantiscono che, se il pressing viene superato, ci sia sempre un uomo in più vicino all'area.
Come funziona, reparto per reparto
I tre centrali
Nel 5-2-3 i centrali difendono lontano dalla porta e spesso uno contro uno. Devono essere veloci, perché alle loro spalle c'è campo, e bravi a uscire in anticipo sull'attaccante che si abbassa a ricevere. Quando il pressing funziona, toccano pochi palloni. Quando non funziona, sono loro a dover rimediare.
I quinti
Il ruolo che decide quale modulo si sta giocando.
Se restano bassi, la squadra difende in cinque; se salgono a pressare il terzino avversario, la linea dietro diventa di tre e il pressing diventa totale. Nel Leverkusen, Frimpong e Grimaldo erano quinti che in attacco facevano praticamente le ali, e nel pressing salivano fino alla linea dei terzini avversari.
I due mediani
La coppia più esposta del calcio moderno. Devono coprire il centro da soli, spostarsi sul lato dove la squadra sta pressando e intercettare il passaggio che prova a scavalcare la prima linea. Nel Leverkusen erano Granit Xhaka ed Exequiel Palacios: proteggevano la difesa a tre, coprivano le spalle dei quinti e davano il primo passaggio quando la palla veniva recuperata.
Il tridente
Il motore del pressing. Il centravanti chiude il centrale avversario che ha la palla, i due compagni tagliano le linee di passaggio verso i terzini e i centrocampisti. Nel Leverkusen erano Wirtz e Hofmann ai lati di Boniface, con licenza di allargarsi quando l'avversario spostava il gioco sulle fasce, e in quel caso la squadra tornava a un 5-4-1.
Pregi
- Pressing alto con copertura. Tre uomini aggrediscono la costruzione avversaria, cinque restano dietro. Pochi moduli permettono di pressare così in alto senza rischiare l'uno contro uno in area.
- Recupero palla vicino alla porta. Quando il pressing riesce, la palla viene rubata a trenta metri dalla porta avversaria, con tre attaccanti già in posizione.
- Si trasforma in un attimo. Basta che i due attaccanti esterni si abbassino per passare a un 5-4-1; basta che i quinti salgano per diventare un 3-4-3. È una forma molto flessibile.
- Toglie la costruzione dal basso. Contro squadre che vogliono giocare corto dal portiere, tre attaccanti su tre difensori chiudono le opzioni sicure e costringono al lancio lungo.
Difetti
- Due soli uomini in mezzo. Se il pressing viene superato, i due mediani sono in inferiorità numerica su un campo enorme.
- Richiede coordinazione perfetta. Un attaccante che pressa in ritardo apre un corridoio, e tutto il sistema crolla. Serve molto allenamento.
- Fatica fisica. Pressare alto con tre uomini per novanta minuti è impossibile. Per questo il 5-2-3 compare a tratti, alternato al 5-4-1.
- Centrali esposti. Se l'avversario lancia lungo scavalcando il pressing, i tre centrali si trovano in parità numerica e con tanto campo alle spalle.
Come si batte il 5-2-3
La prima arma è superare la prima linea. Il 5-2-3 vive del pressing dei tre attaccanti; una squadra che riesce a far girare la palla con quattro difensori e un portiere bravo con i piedi trova sempre l'uomo libero, e da lì ha davanti due soli mediani.
La seconda è la superiorità in mezzo. Tre centrocampisti contro due: il terzo uomo riceve libero alle spalle del pressing. È lo stesso principio che rende difficile la vita al 3-4-3, ma nel 5-2-3 è ancora più evidente, perché gli attaccanti esterni sono lontani e non possono rientrare in tempo.
La terza è il lancio lungo sulle spalle dei centrali. Se la difesa è alta e in parità numerica, un attaccante veloce che attacca la profondità mette in crisi tutto il sistema. È un'arma rischiosa, perché regala il possesso, ma contro un pressing ben organizzato spesso è l'unica.
Quando conviene giocare il 5-2-3
- Contro squadre che costruiscono dal basso, per togliergli il passaggio corto.
- Quando hai tre attaccanti disposti a correre senza palla, perché senza il loro lavoro il modulo non esiste.
- Quando i mediani coprono tantissimo campo, perché saranno spesso soli.
- Per brevi fasi della partita, alternandolo a un blocco più basso quando serve recuperare fiato.
Due casi da conoscere
Bayer Leverkusen di Xabi Alonso, 2023-24. Il modulo di partenza era un 3-4-2-1, con Frimpong e Grimaldo quinti, Xhaka e Palacios in mezzo, Wirtz e Hofmann alle spalle di Boniface. Senza palla la squadra alternava un 5-4-1 e un 5-2-3, a seconda di quanto voleva aggredire. Vinse la Bundesliga con 28 vittorie e 6 pareggi, 90 punti, la prima squadra nella storia del campionato a chiuderlo senza sconfitte, e il titolo arrivò il 14 aprile 2024 con un 5-0 al Werder Brema. Aggiunse la Coppa di Germania contro il Kaiserslautern. La striscia di 51 partite senza sconfitte si fermò solo nella finale di Europa League di Dublino, 3-0 per l'Atalanta.
Argentina di César Luis Menotti, Mondiale 1978. È l'antenato dell'idea più che un vero 5-2-3, e le fonti la descrivono in modi diversi. La squadra partiva con una difesa in cui Passarella saliva dal centro, due centrocampisti come Ardiles e Gallego a tenere il centro e davanti Kempes con altri attaccanti. La finale del 25 giugno 1978 al Monumental di Buenos Aires contro l'Olanda finì 3-1 dopo i supplementari: Kempes al 38' e al 105', Nanninga al 82' per l'Olanda, Bertoni al 115'. Kempes chiuse da capocannoniere del torneo e fu il migliore in campo in finale.
Come riconoscerlo guardando la partita
- Tre attaccanti che pressano i difensori avversari mentre dietro di loro la squadra è ancora schierata a cinque.
- Solo due giocatori tra le linee, spesso separati da molti metri e costretti a correre da una parte all'altra.
- I quinti all'altezza dei centrali quando l'avversario ha la palla nella sua metà campo.
- Un rapido passaggio al 5-4-1 quando l'avversario supera la prima pressione.
Una forma, non un'etichetta
Il 5-2-3 ci ricorda che i moduli scritti sulla lavagna raccontano solo metà della storia. Nessuno lo sceglie come identità, ma molte squadre lo usano per qualche minuto a ogni partita, quando decidono di andare a prendere l'avversario. Il Leverkusen di Xabi Alonso lo ha trasformato in un'arma per chiudere un campionato senza perdere.
Per vedere come cambia la tua squadra quando pressa, disegnala su Quick Lineup in 5-2-3 e poi in 3-4-3: stessi undici, due squadre diverse.
